En busca de Cabo Verde (X)

CHIQUINHO. En homenaje a la novela homónima de su compatriota Baltasar Lopes da Silva se bautizó este misterioso cantante que empezó a hacer sus armas a principios de los años setenta: Afrobeat, funaná, merengue africano, samba psicodélica o coladeira. Publicó con el importantísimo sello Discos Monte Clara, por donde también pasaron Bulimundo Sérgio, Gomes, Luis Morais, Bana, Djosinha, Paulino Vieira o Dionisio Maio. Su disco de mediados de los noventa “Moças Di Somada”, aunque irregular, contiene al menos cuatro grandes piezas. Nos hemos decidido en esta ocasión por el mid-tempo “Abelha” y el trepidante himno “Cabo Verde Que Di Nos”.

JULINHO DA CONCERTINA. Nació en 1957 en Piloncan, isla de Santiago. Practica un funaná contemporáneo muy característico, de protagonismo absoluto de la concertina –especie de acordeón; de ahí coge su apellido artístico- y una base rítmica contundente y veloz, que ha influido de mera evidente y decisiva en grupos como Ferro Gaita. Emigrante prematuro, como muchos otros músicos de las islas tuvo que subsistir a base de trabajos duros que, sin embargo, jamás le apartaron de su amor por la práctica sonora y la preocupación por la expansión allende los mares del funaná. “Emigrante” hace clara referencia a su experiencia como tal. Y no se asusten: a pesar de sus piezas suelen rondar los diez minutos, la intensidad y frescura de las mismas se disfruta como si duraran menos de la mitad.

JORGE HUMBERTO. Mindelo -São Vicente-, 1959. Uno de los mejores compositores contemporáneos, dotado de una especial sensibilidad y talento, más allá de estilos y modas, con especial preocupación por las letras. Comenzó en el grupo Progresso a principios de los ochenta, siguió trabajando con gente como Vasco Martins, y todo ello a medida que se iba convirtiendo en un autor muy requerido por sus colegas compatriotas. Como tantos, comenzó grabando con pocos medios y mucho sintetizador, consiguiendo maravillas pop como “Na Buton de Roserinha” o “Zulinha”; cuando el presupuesto daba para más músicos y medios en general también ha facturado discos increíbles y elegantes como “Identidade”.

ISLAND BOYS. Desconocido combo que practicaban, allá a principos de los noventa, un fino y pegadizo funaná de milimétrica síncopa y límpido contratempo. También le daban al morna atmosférico, pero nos hemos decantado por “Dor Di Nos Mãe” (que da título a su único álbum conocido) y “Bô ê Nha Solução”. Osea, por lo más bailable e irresistible.

JORGE SOUSA. Recurre a un repertorio mayormente clásico (B. Leza, Luis Morais, Franck Cavaquinho), además de poner palabras a muchas de las composiciones del histórico trompetista Morgadinho. Sousa es un defensor a ultranza del morna más místico. Todo ello encapsulado en su disco de 1998 “Sinal d’ amor”. “Mi na tradição” y “Djoca” son las elegidas.

OS PECOS BAND. El grupo liderado por el carismático Gau Salgado siempre ha fluctuado entre el electro-funaná y el kizomba. Instalados desde hace años en Estados Unidos –Brockton, Massachusetts-, forman desde principios de los noventa una de las células artísticas caboverdianas más importantes de Norteamérica, territorio clave para entender la emigración y posterior asentamiento de aquella comunidad en el exterior. “Carga Pisado” y “Cabo Verde Di Noz” –la segunda da título a su segundo álbum, de 1994- son las dos piezas clave de su cancionero.

OS CONQUISTADORES. Otro grupo del que se tienen muy pocos datos: apenas que publicaron un disco en 1994 –“Traidora”- dentro de la nómina del ineludible sello del franco-caboverdiano José Da Silva, Lusáfrica. Os Conquistadores poseían la caja de ritmos más vertiginosa del panorama local de la época, hecho demostrado en cualquiera de las ocho piezas de su álbum. “Odio Di Mi” y “Falé Sabe” destacan por su desatado instinto afro-pop y apego a la piel sintética.

FORTINHO. ‘O Rei do kizomba’ caboverdiano. Su disco “Bela Morena Criola” fue uno de los de más éxito en las noches de Mindelo y Praia a mediados de los noventa entre oriundos y visitantes. Fortinho Tavares siempre desprende simpatía y seducción. “Robera” y “Bela Morena Criola” son los dardos más certeros de su repertorio, que suele alimentar a álbum por año (un caso bastante atípico en la escena de su país, dadas las dificultades atávicas de muchos músicos de las islas para grabar siquiera alguna vez en la vida).

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En busca de Cabo Verde (IX)

LEONEL ALMEIDA. São Vicente, 1952. Ya ha finales de los sesenta forma el grupo Birds junto al músico-para-todo-y-para-todos Paulino Vieira. Más tarde se convirtió en el enésimo integrante de Voz de Cabo Verde, la troupe alrededor de Luis Morais. Aunque anunciara de manera oficial su retirada en 2010, Leonel ha participado después en diferentes homenajes y ha retornado con diferentes proyectos musicales. Su disco “Caminho do mato” de 1985 es toda una epopeya en torno a la coladeira, mezclada con funk, kizomba o salsa y escoltada por rotundas secciones de viento. Si no sienten nada con bombas de la categoría de “Guintche” o “Tempestade” es que, francamente, están muertos.

KINGS. Grupo de São Vicente formado en 1971. Permanecen en activo, ostentando la orgullosa marca de ser la formación caboverdiana más longeva de la historia, contando entre sus miembros originales con el mismísimo Paulino Vieira. Adscritos en un principio al funaná, fueron ensanchando sus influencias con el tiempo hacia el samba, el funk y otras hierbas. Su líder, Dany Mariano, también se unió a la nómina de compositores de los que echó mano Cesária Évora –en concreto cedió su “Vida Tem Um So Vida” para el disco de la diva “Miss Perfumado”-. De su aclamado disco de 1979 “Faroest” elegimos la canción que da título al disco (todo un himno en su país) y el reggae-pop “Ana Matá Tchuk”.

MANUEL DE CADINHO. Nacido en la pedanía de Chaminé –en el término de São Domingos, isla de Santiago-, comenzó su carrera musical en 1977. Emigró a Portugal en los años ochenta, bregándose en esos días como multi-instrumentista especialmente dotado para la guitarra. Y para la voz, especialmente melosa y seductora. Sus creaciones han sido cantadas por gente como Évora, Jacqueline Fortes, Cordas do Sol, Salif Keita o el nigeriano Tony Allen. De su disco “Si Agu Mar Bira Grogo” son especialmente remarcables sus merengues “Fronta Ku Sábi” y “Preto Pizara”.

CARLOS POP. Vocalista de los geniales Black Power, dio sus primeros pasos en la música a finales de los años 70. Como su apellido artístico indica, su concepción de la música abarca un mundo de interacciones entre la tradición de su tierra natal y las posibilidades del circuito occidental. Comprometido hasta la médula (“Cabo Verde Levanta” o “1º de Maio” son dos de las piezas de combate más recordadas de su repertorio), aun así nosotros hemos querido confiar su participación con “Praia de Caiao” –que da título genérico a todo un álbum- y “Preciso saber”, ésta más orientada a la especulación amorosa y el twist mediterráneo.

GALAXIA 2000. Soca extraterrestre y coladeira cósmica para una de las obras maestras indiscutibles de nuestra tierra favorita: “Peso di sodade “(1982) consta de ocho maravillas que combinan con tino y alegría sintetizadores campestres y psicodelia contagiosa. El festejo por la liberación de las cadenas imperialistas en “Povo di Nôs Terra” y la sodade de cadencia despreocupada de “Kancão Tristo” son dos ejemplos cualesquiera de la maestría de este combo para desplegar riesgo, lucidez rítmica y finura melódica en cada compás. Alucinantes.

DUDU ARAÚJO. Natural de Mindelo, Eduino Teixeira Araujo es uno de los grandes crooners de São Vicente, como demuestra el impepinable morna “Nha Visão” que da título genérico a su disco más representativo, de 1985. Tremendamente versátil –“ Tchál Két”, por ejemplo, no esconde un apego hacia ritmos cercanos a la rumba, en conveniente hibridación con el funk y el Caribe-. Amigo desde muy pronto de figuras como Tito Paris, acabó formando parte de una de las alienaciones de Kings hasta centrarse en una carrera en solitario que continúa en muy buena forma actualmente.

NANDO DA CRUZ. Bautizado como Fernando Gonçalves da Cruz, nació en São Vicente en 1965. Como Teófilo Chantré o Mayra Andrade, pertenece a la facción caboverdiana –ya sea nativa o descendiente- afincada en Francia. Autor fetiche de Cesária Évora o del legendario Morgadinho, este filántropo preocupado por el bienestar de la infancia de su país se lanzó desde sus inicios -mediados de los ochenta- al morna más electrónico y la coladeira más sofisticada, dando como resultado hits fulgurantes como “Baiana” -que daba título a su primer disco- o “Coração Perdido”, incluido en el mismo disco de 1987.

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En busca de Cabo Verde (VIII)

AMANDIO CABRAL. Compositor del morna más conocido internacionalmente -“Sodade”, compuesto a medias con Luis Morais-, Amandio Cabral – originario de São Nicolau- tuvo que luchar contra una vida difícil y precaria desde muy temprano. Después de bregarse en el circuito local, acabo instalado en San Francisco (Estados Unidos), donde se adentró en terrenos más orientados al jazz o la bossa nova. No obstante, es uno de los compositores de morna ineludibles desde que cogiese por primera vez una guitarra a finales de los años cuarenta. Murió en 2005, pero su estela permanecerá por siempre indeleble para cualquiera que quiera acercarse al misterio del morna. “Sodade Di Longe” es otro de esos clásicos de infinita tristeza, mientras que “Corpim Sabe” (no confundir con la tonada de Dionisio Maio) nos muestra a un Amandio pletórico en su asimilación de la coladeira más rotunda y festiva.

MARINO SILVA. Empieza a actuar a finales de los años cincuenta y a grabar a principios de los sesenta, teniendo su centro de operaciones desde muy pronto en Lisboa donde se convirtió, como Bana, en uno de los embajadores ineludibles de las músicas del archipiélago en el continente europeo. Reconocido por las últimas generaciones –Tito Paris, Nancy Vieira- como todo un referente, su voz dulce y sentida -nada afectada- domina serenatas tan encantadoras como “Morna Pa Mamãe” –que da título a uno de sus discos más celebrados- o coladeiras ocurrentes como “Cadera D' Barber”.

FRANK MIMITA. Nacido en la capital, Praia, y fallecido a la edad de 37 años (en 1980) en la ciudad holandesa de Rotterdam. Gran divulgador no solo de las músicas originarias de Cabo Verde sino de varios de los dialectos del país a los que puso música con el afán de que no quedasen perdidos definitivamente por el camino. Pasó de las serenatas de su primer grupo (Bomba 58) a otras cadencias más fiesteras, demostrando en todo momento su solvencia como intérprete y compositor. Fue, como otros muchos, a buscarse la vida al “imperio”: Lisboa acogió sin problemas sus trepidantes ritmos llenos de tabanca o de cumbia, aquí representados en “No Ba Dia Nos Terra” y “T'ma Bo Lugar” sin olvidar jamás, cómo no, los mornas.

ABEL LIMA. Nacido en Boa Vista, Don Abel (como se le conoce mayormente) comenzó su actividad artística a finales de los 60. Su primera participación discográfica fue en el disco de Kaoguiamo “Steh Auf Sklave”, álbum de 1975 –el año de la descololonización- con un marcado acento político –el propio Lima compuso de ese disco, entre otras, “Amílcar Cabral”, dedicada al libertador caboverdiano por excelencia-, para después hacerse acompañar de Les Sofas y continuar ya en los ochenta una imparable carrera en solitario. Infeccioso afro-funk (“Corre Riba Corre Baxo”), rumba despechada, son soulero o morna desgarrador –“Roterdam”- fueron algunos de los sonidos que puso Abel a su reivindicación siempre precisa y certera: sin contemplaciones.

AMERICO BRITO & DJARAMA. Natural de Fogo y holandés de adopción, empezó en el país de los tulipanes con el grupo Babylon para después liderar con mano férrea su grupo más exitoso: Djarama. Tropicalismo, funk, rock setentero… la coctelera de Djarama es del todo irresistible. Música de baile contaminada por un glorioso diálogo entre los teclados psicodélicos y unas guitarras que regurgitan con pasmosa naturalidad. Dos pruebas ello: “Morte e Discanso” y “Boogie Time”.

NHÔ BALTA & BLACK POWER. Otros que utilizaron la imagen del Nelson Mandela caboverdiano –Amílcar Cabral- como reclamo para sus discos, ya sea a nivel puramente estético o ideológico. Baltasar Januário Lima de Barros -Nhô Balta para los amigos- fue (y sigue siendo) un luchador infatigable: expatriado forzosamente a Holanda, desde este destino conspiró, junto con otros muchos camaradas, a favor de la independencia de Guinea-Bissau y Cabo Verde respecto de Portugal. El disco que realizó junto con los maravillosos Black Power (que también acompañarían a otras figuras como Carlos Pop), y del que extraemos dos canciones, se sumerge en las dulces aguas del soca más intimista pero no por ello menos batallador. “Oh Africa” es un monumental canto a favor de la liberación de los pueblos sometidos, con efluvios hawaianos (la canción que da título genérico al disco) y mucha nostalgia por la tierra natal -“Sodadi Cabo Verde”-.

OS APOLOS. Funcionaron entre 1969 y 1982. Liderados por el malogrado Noel Gabriel dos Reis Lopes -más conocido como Secré-, fueron incesantes los rumores durante los últimos años que apuntaban a una reunión de la formación original que, sin embargo, la muerte de Secré en 2014 desbarató por completo. En su correspondiente éxodo del archipiélago abrazaron las influencias antillanas con fruición, con genuflexiones prominentes al merengue y el ska, como queda reflejado en “Trabessado”. En el caso de “Fogo na Pitada” la impregnación pop sesentera "ye-yé" resulta reveladora desde los primeros compases.

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